近中間赤外線で探る質量関数の普遍性

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[研究の目標]本研究では、水素分子雲中に埋もれた、前主系列星を構成メンバーとする星団(以下埋もれた星団)を撮像観測し、その諸性質(ある分子雲中に星団がどの程度の頻度で存在するか,星団を構成する星の数,星団メンバーの質量関数,等)の解明に挑む。銀河系を構成する星の大部分は埋もれた星団で形成されたと考えられているので、この研究は銀河系の成り立ちを明らかにする助けになる。[本年度の研究内容]2002年から2005年にかけて、私は南天に存在する巨大分子雲(Vela C)のサーベイ観測を行った。.この領域は大変若く、星団の成り立ちを研究するのに適している。私は本年度、自分のこの観測データと」中間-遠赤外線のアーカイブデータを組み合わせ、新たに31個の原始星と5個の埋もれた星団を発見した。我々は、原始星候補天体からの輻射を近赤外線域から遠赤外線域まで積分することで、それらの全光度を見積もった。その光度の値から、原始星候補天体の質量幅は、下は0.9太陽質量から上は4.0太陽質量までと見積もられた。若い星団のデータからは、星団を構成する星の数と、その中で最も明るい星のK_s等級との間に相関があることが分かった。これらの天体は、メンバー数を指標として3つのカテゴリーに分類できる。即ち、(1)1-2個のメンバーで構成される31個の孤立した天体、(2)数十個のメンバーで構成される4個の埋もれた星団、(3)数百個のメンバーで構成される1個の大規模な埋もれた星団。