膜輸送関連蛋白質alpha-taxilinの消化管発癌における役割

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細胞内小胞に存在する Soluble N-ethylmaleimide-sensitive factor attachment protein receptors (SNARE）は膜輸送に重要な役割を果たし，syntaxinはそのSNAREの構成成分である．膜輸送は様々な癌の発生に関与することが明らかになりつつある．α-taxilinはSNAREの外にあるfree syntaxinに結合し，膜輸送の調節機能を果たすと考えられている．実際に，α-taxilinは脳腫瘍，肝細胞癌，腎細胞癌の発生に何らかの役割を果たすことが報告されている．そこで我々は大腸癌の発生におけるα-taxilin発現の意義について検討を行った. 最初に腺腫成分を含む上皮内癌20例について免疫組織化学的にα-taxilinの発現を調べた．α-taxilinの発現はKi-67で示される細胞増殖能力と有意に相関が見られた．α-taxilinとKi-67は上皮内腫瘍の表層部分1/3に同様に高発現していた．これらの結果はα-taxilinの発現は細胞の増殖能の指標になるが，悪性の指標にはならないことを示唆した．次に進行大腸癌57例を用いて，α-taxilinの発現と予後との関連を調べた．大腸癌の悪性度をそろえるため，左側結腸，ステージII/IIIの高-中分化腺癌を解析の対象とした．腫瘍の表層部分ではα-taxilinの強発現が見られたが，腫瘍先深部では発現レベルは様々であった． 腫瘍先深部のα-taxilinの発現レベルは，腫瘍の局所浸潤性や予後との有意な相関を示さなかった．α-taxilinは大腸発癌において細胞増殖の指標ではあるが，悪性度や予後の指標にはならないことが明らかになった．