新種細菌アロイオコッカスに関する基礎的・臨床的研究ならびに臨床診療への応用

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新種細菌アロイオコッカスは、小児中耳炎において高頻度に検出されることが世界各国の研究機関より報告されている。しかしながら、アロイオコッカスの中耳炎症病態における役割についてはいまだに不明な点が多い。我々の研究において、アロイオコッカスが中耳内での炎症過程において、さまざまな炎症性サイトカインやケモカインを産生誘導しながら、病態形成に関与している可能性が示唆された。また、アロイオコッカスが生体内にて抗体産生を惹起、さらに生体内において抗原抗体反応を活発に誘導している可能性が示唆された。これらの炎症反応あるいは感染免疫応答に関しては、実際の中耳炎患者ならびに実験動物モデルにおいても実証された。さらにまた本研究においては、アロイオコッカスの特異抗原を同定し、その抗原構造の解析、ならびに特異抗原に対する抗原抗体反応および免疫応答に関しての解析も行った。これらの結果については、海外の共同研究者とともに、英文論文を執筆中である。以上の研究により、炎症形成過程におけるアロイオコッカスの役割が徐々に解明されてきた。さらに最近では我々が先に発表した免疫反応に関するデータを裏付けする追試報告も海外の各研究機関より発表されている。今後も本細菌に関する貴重な研究成果が各機関から報告される事を期待したい。