貝類化石を用いた捕食史の進化古生態学的研究-同位体科学による古食性解析法の確立-

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本研究の目的は、化石に残る化学的指標(窒素および炭素同位体比)の解析から絶滅生物群の食性を推定する手法を開発することにより、捕食者として重要な肉食巻貝(タマガイ)の進化史を探ることである。前年度までに海洋研究開発機構と共同で、現生貝類のアミノ酸の窒素同位体比から栄養段階を推定し、それらが一致することから化石への応用の糸口となったが、肉食巻貝の栄養段階が低く推定されたことを受け、本年度は、同一個体の筋肉と内臓塊の窒素および炭素同位体比を測定し、脂質の多い内臓塊が筋肉よりも軽い窒素・炭素同位体比を持つこと、被食者の内臓塊の取り込みにより栄養段階が低く算出され得ることを示した。窒素同位体比はサンプリング箇所によって大きく異なり、千葉県木更津では人為的な窒素源の流入等により沖縄県久米島よりも窒素同位体比が高くなることを示した。また、肉食巻貝(タマガイ)の出現した白亜紀の化石貝殻に応用し、明らかな肉食巻貝(タマガイ)と草食巻貝(モクレンタマガイ)、分類の混乱しているグループの3種について貝殻の成長末端部分からブロックを取り、洗浄、粉末化し、秤量、塩酸処理後、炭素同位体比を測定した。炭素同位体比は一次生産者の種類により異なることが知られ、浮遊性植物プランクトンを摂取する貝類を更に摂食するタマガイ類と海草を摂食するモクレンタマガイでは理論的には現生同様に識別可能であり、分類の混乱しているグループの食性がどちらに属するかを識別できるはずである。しかし現段階では両者の差は僅かで、更なる精製と精査が必要である。