親の後天的な傷害が昆虫の保育行動に与える影響とその補償システム

シロヘリツチカメムシは、「栄養卵」と「寄主種子の運搬」という他の亜社会性ツチカメムシに見られる餌資源投資に加えて、「孵化前栄養卵」と「孵化後栄養卵」という産生時期やタンパク質組成が大きく異なる2種類の栄養卵を産生する。既に本種の幼虫は1齢期間のみ寄主種子を摂食できないため、雌親の産生する孵化後栄養卵がなくては生存できないこと、孵化前栄養卵には、幼虫孵化前に雌親が死亡して孵化後栄養卵が失われた場合の部分的な補償機能があることを明らかにした。一方、本種は実際の野外環境において、アリなどの天敵による攻撃を受けることにより脚部や触角などに傷害を受けることが頻繁にあることを新たに確認した。天敵による傷害を受けた場合にとりわけ給餌効率が低下すると予想されたが、寄主種子の運搬速度を計測したところ、特に脚部に傷害を受けた場合、運搬効率が低下することを明らかにした。したがって、天敵の存在により本種が後天的な障害を受けることとその障害の部位と程度により、その後の保育行動に負の影響を受けることが証明された。そこで、傷害を産卵前に受けた場合、シロヘリツチカメムシが栄養卵の産生を制御することにより、保育効率の低減を補償するような振る舞いを行うかどうかについて調査した。その結果、傷害を受けた雌個体は、栄養卵の産生数が増加させることにより、1齢幼虫への給餌効率の低下を補償し、その結果、幼虫の生存率が上昇することが判明した。このように、子の生存が親の給餌投資に強く依存する場合、保育継続の不確実性を反映した親の補償戦略やその適応的可塑性の進化がすることを明らかにした。将来の投資の不確実性が、複数の異なるシステムによって補償されており、親が子を保育する昆虫の生存戦略が従来考えられていたよりも、より高度で複雑であることをシロヘリツチカメムシを用いた実験系で証明したのである。

シロヘリツチカメムシは、「栄養卵」と「寄主種子の運搬」という他の亜社会性ツチカメムシに見られる餌資源投資に加えて、「孵化前栄養卵」と「孵化後栄養卵」という産生時期やタンパク質組成が大きく異なる2種類の栄養卵を産生する。既に本種の幼虫は1齢期間のみ寄主種子を摂食できないため、雌親の産生する孵化後栄養卵がなくては生存できないこと、孵化前栄養卵には、幼虫孵化前に雌親が死亡して孵化後栄養卵が失われた場合の部分的な補償機能があることを明らかにした。一方、本種は実際の野外環境において、アリなどの天敵による攻撃を受けることにより脚部や触角などに傷害を受けることが頻繁にあることを新たに確認した。天敵による傷害を受けた場合にとりわけ給餌効率が低下すると予想されたが、寄主種子の運搬速度を計測したところ、特に脚部に傷害を受けた場合、運搬効率が低下することを明らかにした。したがって、天敵の存在により本種が後天的な障害を受けることとその障害の部位と程度により、その後の保育行動に負の影響を受けることが証明された。そこで、傷害を産卵前に受けた場合、シロヘリツチカメムシが栄養卵の産生を制御することにより、保育効率の低減を補償するような振る舞いを行うかどうかについて調査した。その結果、傷害を受けた雌個体は、栄養卵の産生数が増加させることにより、1齢幼虫への給餌効率の低下を補償し、その結果、幼虫の生存率が上昇することが判明した。このように、子の生存が親の給餌投資に強く依存する場合、保育継続の不確実性を反映した親の補償戦略やその適応的可塑性の進化がすることを明らかにした。将来の投資の不確実性が、複数の異なるシステムによって補償されており、親が子を保育する昆虫の生存戦略が従来考えられていたよりも、より高度で複雑であることをシロヘリツチカメムシを用いた実験系で証明したのである。