Development of new methods for measuring greenhouse gas production and energy expenditure of ruminants

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Nach Kohlendioxid ist Methan das zweitwichtigste Treibhausgas auf der Erde. Methan, das im Verdauungstrakt landwirtschaftlicher Nutzwiederkäuer gebildet wird, stellt eine der größten antrophogenen Einzelquellen dar. In Australien und Neuseeland hat die Methanemission von landwirtschaftlichen Nutzwiederkäuern (Schafe und Rinder) einen Anteil von 14 % bzw. 50 % an der gesamten Treibhausgasemission dieser Länder. Nach Kyoto unternehmen Australien und Neuseeland besondere Anstrengungen, um die Methanemission ihrer Nutzwiederkäuer zu verringern. Grundlage dafür ist eine geeignete Meßtechnik, bei der auch von freilaufenden Tieren (Weidehaltung) die gebildete Methanmenge bestimmt werden kann. Diese Meßtechnik bereitzustellen hat sich das vorliegende Projekt zur Aufgabe gemacht. Zusätzlich soll mit der neuen Meßmethodik neben der Methanfreisetzung auch der Sauerstoffverbrauch und die Kohlendioxidbildung der Tiere bestimmt werden, wodurch erstmals auch die Wärmebildung weidender Tiere schätzbar gemacht werden könnte.