西アフリカにおけるサメ資源保全ガバナンスの構築

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昨年度に引き続き、国際的保護動物であるラッコと漁業者との共存をテーマにラッコの生態と社会・経済調査を行った。ラッコによる食害について、多様なアクターが話し合いにつくためには、ラッコの生息数の把握と一日にどの程度海産物を食べているのか、数量的な把握が不可欠である。そこで、ＮＰＯ法人エトピリカ基金の協力のもと、陸上からの生態調査を実施し、個体識別法の確立と食性にかんするカウント調査を試みた。結果、鼻の傷には大きな個体差が見られ、そのことにより根室市沿岸部の漁港では少なくとも６頭が餌場として利用していることが判明すると同時に、これまで魚介や甲殻類を対象とする肉食動物と考えられていたラッコがコンブや海藻類を食することが確認された。また、2018年5月にはほぼ100年ぶりに北海道本島での繁殖が確認されるなど、ラッコの生息域の拡大が予想される。海鳥エトピリカと並び町の観光シンボルとしたい浜中町では、現時点ではラッコのえさ場とウニの養殖場が重なっていない。また、ラッコによる養殖ウニの食害が確認された根室市内の漁業組合では、今のところ、大きな被害は確認されておらず、漁師からの不満もあがっていないという。しかしながら、ラッコに対し害獣といったイメージを持ち続けている漁業者も少なくない。ラッコの生息域は拡大しつつあり、観光の目玉となりうると同時に漁業者との大きな軋轢にもなりかねない。野生動物との共存には市民の理解が不可欠である。普及啓発のために、調査で撮影したラッコの写真をパネルにした写真展を開催した。来場者の関心は高かったため、今後もラッコの生態・社会・経済調査とともに引き続き行っていく。