Analysis of a novel sleep-inducing gene, nemuri

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睡眠は神経系を有するあらゆる動物に保存されている現象である。その重要性は明白であるものの、睡眠制御の分子神経学的基盤の理解やその本質的な役割に関しては謎のままである。本研究では、分子遺伝学的操作に優れているショウジョウバエをモデル生物に用い、睡眠の分子神経学的基盤のメカニズムの理解に迫ることを目標とする。申請者はこれまでに、ショウジョウバエを用いて、睡眠を誘引する因子を探索すべく、独自の行動スクリーニングをおこなった。その結果、睡眠を非常に強く誘引する因子、Nemuriを同定することに成功した。そこで、本申請課題では、このNemuriに着目し、nemuriの睡眠誘引メカニズムを遺伝学的、及び、生化学に明らかにすることを目指す。当該年度は、Nemuriと相互作用する因子に関するRNAiノックダウンを用いて様々なストレス誘因性睡眠に重要であることをショウジョウバエを用いた行動学的解析から明らかにすることに成功した。また、同定したNemuri相互作用因子とNemuriがin vitroで相互作用することを確かめることに成功した。