Strategic use of environmental DNA measurement technology for infectious disease control among the poor through integration with other academic fields

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本研究は、環境中から直接、感染する「顧みられない熱帯病（NTDs）」であるメコン住血吸虫と真菌菌腫（マイセトーマ）を疾病対象とし、環境DNA網羅的解析、環境の化学的性状、疫学情報、土地利用情報を組み合わせ、新しい研究領域を模索することを目的とする。調査対象国は、前者をラオス人民民主共和国南部地域（メコン住血吸虫）、後者をスーダン共和国（真菌菌腫）としているが、新型コロナウイルス感染症パンデミックの影響から、その活動開始は大幅に遅れている。令和4年度の研究活動としては、新型コロナウイルス感染症パンデミックの影響からの脱却をめざした調査実施に向けた打ち合わせと関係各所の再調整を行った。具体的には、1. ラオス、スーダンにおける疫学調査体制の構築に向けての検討の継続、2. 生物多様性条約に基づく試料の対象国からの持ち出しに関する調整の継続、3. フィールド調査の協力体制の確立、4. 環境・生態データ取得の予備実験の継続と現地活動に対する準備を継続した。1.と2.に関しては、ラオス熱帯公衆衛生研究所ならびにスーダンのハルツーム大学マイセトーマ研究センターとの倫理委員会承認、ならびに研究計画承認のための書類準備を継続した。3.については、ラオス・スーダンの現地コーディネーターや研究者と適宜連絡を取りながら、現地での調査体制づくりを継続した。4.に関しては、調査に必要な実験機器・試薬の購入、輸出の準備を継続した。本研究で用いる試薬の多くは現地購入が困難であることから、日本国内での購入、非該当証明書の手配、輸出準備を行い、調査に向けての準備を行った。調査実施が遅れているものの、今後、調査実施の遅延を取り戻すべく、調査体制の再構築を図っている状況である。