A study of medical futility - with special reference to the inclusion of economic futility

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研究1年目は、文献検討に充てた。まず基本文献として「Wrong　Medicine　（Shneidermann ＆Jecker）（邦訳「間違った医療」）」を精読した。医学的に無益な医療というものは厳然と存在するのことから、医師は純粋に医学的に判断して無益な治療や処置を行わなければよいだけなのに、司法の介入や病院の評判低下を恐れたり、患者や家族の強要に負けて、意味のない治療を続けるのは、本来の医師の仕事ではないというのが、同書の基本的な考え方である。著者らが初版で提起した医学的無益性の分類として、まず量的無益性（成功の確率が非常に低い医療）が挙げられるが、そこでは、100分の１という具体的な数字を提示している。次に、質的無益性（医療のゴールのレベルが許容できない）では、病院から退院できる見込みがない治療を無益としている。初版ではこれは集中治療室から出られることとなっていたが、第2版では、病院から退院できるというところまで引き上げている。同書では、こうした具体的なめやすを手引きに、その治療が無益かどうかは、専門家である医師自身が決めるべきであるということが繰り返して主張されている。しかしこれは、古き悪しき医療として捨て去られた感のあるパターナリズム（父権主義）の復活につながるのではないかという懸念がぬぐえない。そもそも医学的無益という概念自体が、医師の傲慢さを表しているという批判ともつながるものがある。そこで、多くの医師たちはそれを避けるために、価値中立的に、生理機能を改善することのできないものが無益な医療であるという定義（生理学的無益性）をとることで、それはやっても無駄という医師の価値観が入り込む余地をなくそうとしている。ところが著者らは、それを腰の引けた態度と厳しく批判し、むしろ、このレベル以下の医療は無益であるという価値観を堂々と世に問うべきだと主張していた。