呉語における入声舒声化ー発生原理の解明を目指して

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呉語の声調は、単独（単音節）で読まれるか、単語（複音節）で読まれるか、音節構造の違いによって異なる実現形態を取る。複音節語の非末位に位置する入声は、舒声化が進行した地点であれ、短時の調値に交替する。つまり、連読変調の入声には、早期の姿が実現される。このことから、舒声化傾向が著しく観察される南通市海門区四甲鎮の方言を対象に、その地域に住む生え抜きの方言話者（老年層と青年層からそれぞれ2名）から採取した録音データをもとに、2音節構造の第一音節部分（前字）と第二音節部分（後字）それぞれのピッチ（音高）と持続時間（音長）を計測し、二つの入声調（陰入と陽入）の連読変調システム（tone sandhi）を分析した。その結果、陰入と陽入のそれぞれの入声は、2音節語において異なる動きをしていることが明らかになった。陰入は基本的には変調しないが、音長変化が激しく、前字の持続時間平均値は後字の約半分である。陽入は組み合わさる声調の高さによって、自らのピッチも変わることから、音高変化が激しいといえる。それにより、陽入と陰入が同じピッチで現れたり、陽入が陰入よりも高いピッチで現れるパターンも観察される。つまり入声同士が同化する中和（neutralization）現象が、前字の位置でも後字の位置でも観察される。以上の結果から、入声舒声化は、声調システムが一定の区別を維持するために引き起こした音高調節に由来するのではないかという仮説を立てるに至った。陽入のピッチ変化により入声同士の中和が生じ、四甲方言では合流という動きには向かわずに、互いの音高対立をより際立たせる方向に転じ、陰入は長音化、陽入はピッチの上昇化が推進した。陰入は長音化が推進されたことで、舒声調により接近し、舒声化も推進されたと推測した。