火薬原料硫黄の流通史からみた前近代の日本とアジア

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2022年度については、火薬・火器技術が中国からアジア各地に拡散した13世紀～18世紀頃の時期に関して、東南アジア・南アジア・中央アジア・西アジア地域における硫黄の産出・交易・消費に関するデータを収集する、という基礎的な作業を進める予定であった。しかし、インターネット経由では若干のデータを収集できたものの、そのデータ収集の基盤とすべく海外発注していた複数の洋書の到着が、コロナ禍による流通停滞の影響を受けて大幅に遅れ、目的のデータの収集があまり進まなかった。ただ、近年の発掘調査により、平安時代後期（11世紀後半～12世紀前半）の日宋貿易の港湾施設の主体部であったことが確定し、複数の薩摩硫黄島産硫黄塊のサンプルが発見された、福岡市博多区の港湾石積遺構に関して、それらの硫黄塊はあきらかに日宋貿易を通じて中国に輸出され、中国で火薬の原料とされた硫黄鉱石の残滓であり、この博多の港湾遺構がアジアにおける硫黄流通ネットワークの東端を構成するきわめて重要な遺跡であることを指摘した論文を、福岡市刊行の発掘報告書に掲載することができた。なお、この発掘報告書は、当該遺跡の国指定史跡登録を目指して福岡市により作成されたものであり、本課題研究の社会的貢献の一端を示すものとなる。また、本課題研究の直接かつ重要な基盤データとなる、上記遺跡から発見された薩摩硫黄島産硫黄塊について、安定同位体比分析を通じてその産地を特定した共著論文が刊行された。この論文はもちろん、2022年度中の本研究課題の成果を直接反映したものではないが、これまで私が進めてきた硫黄流通史研究の成果のひとつとして、本課題研究の直接的な前提・基礎となるきわめて重要な論文であり、今後本課題研究を進めていくうえでも定点のひとつとなるものである。