眼病・視覚障害の早期発見を目的とする視線を用いたスクリーニング装置の開発

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本研究では，研究代表者らが開発してきたヒトの視線や注視位置を検出できる装置を応用し，眼筋の筋力低下やバランスの崩れに起因すると考えられる眼病の早期発見を目的とするスクリーニング装置の開発を目的とする．眼病が発生する原因の例として，眼筋の支配神経の麻痺に伴う眼筋の機能不全や，眼筋の働きが弱くなることが示唆されており，このことから，眼筋や眼球（視線）の動きを日常的にモニタリングすることは重要であると考えられる．眼筋の動きを捉える手法として，電極を皮膚に貼付して筋電位を計測する方法がある．しかし，筋電位は眼筋の細かな動きを計測できる一方，電極を皮膚に直接接触させる必要があるため，日常的な計測には適していない．そこで，研究代表者らが開発してきた注視点（視線）検出装置を使用し，視線の動きと同時に電極を用いた筋電位の計測を行う．そして，視線の動きと筋電位を関連付け，最終的には視線の動きのみで眼病のスクリーニングが可能な装置を開発する．初年度は，視線（眼球）を動かした際に眼筋からどの程度の筋電が得られるかを確認した．被験者の眼の周辺に筋電センサーの電極を貼付し，被験者にはその状態で視線をさまざまな方向に向けるよう指示した．そして，筋電センサーから，各方向を向いていた時の筋電を取得した．測定の結果，微弱な筋電位を得ることはできたが，眼筋からの信号であるかは明確に分からなかった．このことから，針電極のような侵襲的な方法を用いなければ，眼筋の筋電位を正確に測定することは困難であると示唆された．そこで，今後は筋電を介さずに直接，視線の動きのみを計測して眼病との関係を検討することにした．