Elucidating the gut-brain interaction in depression using functional brain imaging

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本研究は「腸内細菌叢のLactobacillusと扁桃体を中心とした辺縁系の活動との間には密接な関連があるのではないか」という仮説を立て、うつ病患者40名と健常者40名を対象として便解析と機能的MRI (fMRI)を施行することで、これを検証することを目的とした。これまで、うつ病患者は健常者と比較してLactobacillusが減少していることが報告されており、fMRIにおいては、うつ病患者は辺縁系のネットワークにおける機能結合の異常や辺縁系の活動異常が報告されている。しかし、うつ病患者における腸内細菌叢の相対的存在量と辺縁系との直接的な関連はまだ報告されていない。2022年度は、うつ病患者15名、健常者3名の組入れを終え、それぞれ35名と38名から便検体を採取して、fMRIを撮像した。このうち、fMRIのデータを解析したところ、患者と健常者共に約10名のデータが撮像中の体動等により、除外対象となることが判明した。このため、目標症例数を、各種評価項目において解析可能となる症例数に患者および健常者共に変更して、研究内容変更願を大学の倫理審査委員会に提出した。2023年2月28日付で承認されたため、引き続き対象者の組入れを進めていく予定である。