人工騒音が絶滅危惧種のスナメリに及ぼす影響の評価と騒音被害防止策の提案

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鯨類は水中で鳴音に強く依存して生活していることから，世界的に，人工騒音による被害が大きいと考えられている．絶滅危惧種であるスナメリは，人間生活に近い沿岸域に生息していることから，鯨類の中でも，人工騒音の影響を受けやすい動物であると考えられる．本種に関する人工騒音の影響評価は，発した音の反響音から周囲の環境を把握する「エコーロケーション」についてのみ考慮されている．近年の研究によって，スナメリは非血縁個体との社会関係を形成したり，鳴音によるコミュニケーションを行っていたり，単独もしくは母仔を中心とした社会という今まで考えられてきたものよりも複雑な社会性を有している可能性が示唆されている．そのため，彼らの社会関係も考慮した騒音被害防止策の提案が必要である．そこで本研究では，音声コミュニケーションの機能的役割と社会的距離から人工騒音が本種の社会関係に及ぼす影響を調べることで，社会関係の観点から見た騒音被害防止策の作成を目指す．初年度は，スナメリの音声コミュニケーションの機能的役割について，飼育個体を対象に調査を行った．その結果，彼らが2つの鳴音タイプによって他個体とコミュニケーションを取っていることが明らかになった．また社会的距離については，伊勢湾に生息する野生個体を対象に調査を行った．その結果，鳴音の検知可能距離に対応するように，個体間距離の分布に偏りがみられた．今後は，伊勢湾に生息する野生個体を対象に，特に母仔のスナメリに注目して，音声コミュニケーションの機能的役割を調べていく．