視覚系の色処理システムにおける時間特性と環境適応性に関する実験的研究

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これまで我々は人間の視覚系における色処理システムの機能について実験的研究を行ってきた。その中で色コントラストが時空間的にある程度複雑に変化する刺激事態では、まだあまり研究が進んでいない。ただ最近の等輝度事態での研究から、視覚系は輝度コントラストだけではなく色コントラストからも対象物を十分に検知できることが示唆されており、このような事態で、色検出システムの時間情報処理能力を測定することは、人間の視覚系の機構を明らかにしていくためにも必要である。人間の視覚系は、ある対象を検知する際に、その対象だけでなく周囲の光環境にも影響を受ける。人間の色覚機構はこのような環境をどのように扱うであろうか。外界の輝度レベルに応じて、視覚系の明順応機構が感度や時空間処理能力を調節しているように、色順応機構も、外界の色度レベルに応じて、時間処理の機能調節を行うであろうか。本研究では、視覚系の時空間特性における色コントラスト検出機構の影響を包括的に検討するために、等輝度事態での色の時間的コントラスト感度(CSF)を測定した。色の時間的CSFについてはいくつかの先行研究があり、輝度のCSFとの違いが指摘されている。この実験研究では、色システムの順応レベルが色の時間的CSFのカットオフ周波数に影響することが確かめられた。具体的には、色システムの順応レベルが上昇するにつれて、CSFの高空間周波数側のカットオフ周波数が、高い周波数側にシフトする。輝度システムのCSFの場合は順応レベルが上昇するにつれて、カットオフ周波数のシフトとともに、定空間周波数側の感度低下によってバンドパス特性が顕著となることが知られている。この実験条件の範囲内では、色システムのCSFにそのような傾向は観察されなかった。