Effets de l'environnement hydrosédimentaire et du comportement larvaire sur le recrutement benthique inertidal

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La matière organique et le sulfure d'hydrogène sont des produits chimiques naturellement retrouvés dans les sédiments marins. Des concentrations élevées peuvent cependant rendre l'habitat benthique anoxique. Les milieux côtiers de l'est du Canada subissent depuis plusieurs années un enrichissement organique notable. Les milieux côtiers constituent des zones de recrutement pour plusieurs espèces d'invertébrés. Les sédiments anoxiques peuvent affecter le recrutement et causer des mortalités excessives. Le succès du recrutement dépend également des facteurs physiologiques. La quantité d'énergie emmagasinée par les larves lors de leur passage dans la colonne d'eau confère, par exemple, une certaine qualité physiologique aux larves compétentes. Une larve en bonne condition physiologique pourra mieux choisir son site de fixation comparativement à une larve en mauvaise condition. Le comportement général des larves peut finalement influencer la sélection de l'habitat et ultimement le recrutement. La réponse des larves face à la lumière et la position de celles-ci dans la colonne d'eau peuvent jouer un rôle dans la variabilité spatio-temporelle du recrutement. La présente programmation cherchera à étudier, en milieu contrôlé, l'influence de la qualité du sédiment sur le comportement de sélection de l'habitat et la remise en suspension des larves de deux espèces endobenthiques lorsque celles-ci font face à un habitat défavorable. Les résultats obtenus en canal d'écoulement mèneront à des prédictions. Ces prédictions seront validées par des observations en milieu naturel. La description de la qualité physiologique des larves permettra de voir si les larves en bonne condition sont en mesure d'éviter des milieux défavorables comparativement aux larves en mauvaise condition. La programmation cherchera finalement à confirmer l'influence de la lumière et de la position verticale de la larve compétente dans la colonne d'eau sur le moment (jour vs nuit) et l'emplacement intertidal de la déposition initiale sur le substrat.