Fragmentation et dissolution hydrothermales dans la lithosphere

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La circulation des fluides hydrothermaux dans la partie supérieure de la lithosphère s'accompagne d'une forte mobilité des éléments. Ces dernières années, on a mis en évidence que ces fluides étaient capables de dissoudre des quantités très importantes de roches et qu'ils était souvent constitués d'un mélange liquide-gaz. Ils peuvent conduire à la formation de très grandes cavités, parfois d'un kilomètre de diamètre, aussi bien dans des roches solubles, tels des carbonates, mais aussi dans des roches généralement peu solubles, tels des roches silicatés d'origine sédimentaire ou magmatique. Un grand nombre de gisements minéraux contenant des métaux de base (Pb, Cu, Zn) et précieux (Au, Ag, Pt) et de diamants se trouvent associés à ces phénomènes de dissolution qui forment des brèches. Ils sont activement recherchés par l'industrie, mais on dispose de très peu de guides d'exploration Le programme de recherche vise à mieux comprendre comment se forment ces corps bréchiques. On utilise plusieurs méthodes, depuis l'observation sur le terrain à la simulation informatique. Ainsi, sur le terrain, on déterminera les volumes de fluides qui ont percolé dans la lithosphère à la fin de l'Archéen, à un moment clef pour la formation des gisements minéraux; on analysera en détail comment des cavités de dissolution se forment au sommet des magmas, en insistant plus particulièrement sur le rôle possible des gaz dans la formation des brèches. Les études auront lieu au Québec, en Ontario et dans le Sahara mauritanien. Les modèles numériques reposeront sur l'analyse de la complexité des formes, sur la formation de portrait robot de brèche, et sur des simulations utilisant des automates cellulaires. Ces études auront des répercutions aussi bien fondamentales qu'appliquées.