Relations entre les épidémies de la tordeuse des bourgeons de l'épinette et la dynamique forestière en amérique du nord

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La tordeuse des bourgeons de l'épinette est le principal ravageur des conifères dans l'est de l'Amérique du Nord. Les populations de cet insecte défoliateur atteignent des niveaux épidémiques de façon cyclique à tous les 25-40 ans. La connaissance de la dynamique spatiale et temporelle des épidémies est actuellement fragmentaire. La mosaïque forestière serait un des facteurs majeurs contrôlant le niveau des populations de l'insecte et l'impact de la défoliation. L'objectif à long terme de ce programme est de déterminer les relations entre la mosaïque forestière et la dynamique des épidémies de la tbe. Nous posons l'hypothèse qu'une mosaïque forestière composée principalement d'arbres hôtes de l'insecte dans la canopée est plus susceptible de présenter des épidémies périodiques, synchronisées et sévères qui ont un impact majeur sur de vastes territoires. Cette hypothèse sera testée de deux façons: en étudiant les relations entre la structure changeante des peuplements et les patrons épidémiques dans le passé, au cours de tout l'Holocène, et dans l'espace, dans l'ensemble du Canada. L'originalité de ce travail réside dans l'utilisation de techniques dendroécologiques d'analyse des cernes de croissance des arbres et d'analyses paléoécologiques innovatrices qui permettent de remonter dans le temps et d'analyser de vastes territoires. La caractérisation des réductions de croissance causées par la défoliation chez les arbres hôtes de l'insecte permettra d'utiliser la séquence des cernes des arbres conservés dans des tourbières boisées pour établir des chronologies très âgées. L'utilisation d'analyses macrofossiles uniques basées sur la présence de résidus de digestion et de capsules céphaliques de la chenille dans les sédiments des mêmes tourbières indiquera les fluctuations des populations de l'insecte au cours de l'Holocène. Des chronologies régionales seront effectuées dans toute l'aire de distribution de la tordeuse au Canada à l'aide de la dendrochronologie. La dynamique des épidémies sera analysée en fonction de la mosaïque forestière changeante dans le temps et l'espace pour mieux comprendre les mécanismes impliqués dans l'étendu, l'impact et le synchronisme des épidémies, ce qui permettra de proposer des aménagements pour limiter leurs ravages.