Projet PERSISTANCE: Risque de faible hydraulicité persistante dans les bassins hydroélectriques du Québec-Labrador: une perspective millénaire

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Sur un territoire comme la péninsule du Québec-Labrador où l'essentiel de la production électrique est d'origine hydraulique, les séquences d'années plus sèches que la normale menacent la sécurité énergétique, une condition essentielle à la croissance économique. A l'heure actuelle, la courte durée des enregistrements et l'incapacité des modèles à représenter convenablement les caractéristiques de la variabilité naturelle inter-décennale rendent l'estimation du risque de sècheresse particulièrement problématique sur ce territoire. Face à ces enjeux, le projet PERSISTANCE reposant sur un partenariat entre le milieu universitaire, le consortium Ouranos et le secteur hydro-électrique (Hydro-Québec et Manitoba Hydro) propose de valoriser l'information contenue dans les séries hydrologiques millénaires constituées à partir d'indicateurs naturels (cernes d'arbres, séquences sédimentaires) afin d'améliorer l'estimation du risque actuel et futur de faible hydraulicité persistante. L'approche privilégiée permettra de restituer des simulations hydrologiques qui tiennent compte à la fois du signal de changement climatique et de la variabilité naturelle, telle qu'elle peut être observée et modélisée à partir des longues séries millénaires. Nous travaillerons dans un secteur névralgique pour la production hydro-électrique dans l'est du Canada: l'amont des trois principaux bassins versants voués à la production hydro-électrique au Québec-Labrador (Baie-James, Mer du Labrador et Côte-Nord). Notre approche permettra aux producteurs hydro-électriques canadiens de réduire leur exposition aux sécheresses persistantes tout en bénéficiant d'une meilleure connaissance de la variabilité hydrologique à long terme sur le territoire en production. De plus, les producteurs profiteront de nouvelles données millénaires et d'approches statistiques originales qui permettront d'estimer et d'anticiper le risque de faible hydraulicité de façon plus précise et de gérer la ressource en eau de manière durable.************************************