Traitements sylvicoles novateurs pour réussir l'aménagement durable de la forêt boréale : évaluation des impacts sur la biodiversité et sur l'avenir de la régénération

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Le Canada est le troisième pays du monde en termes de superficie forestière avec 347 millions ha. Jusqu'à aujourd'hui, le traitement sylvicole le plus utilisé a été la coupe totale, représentant 93% de la surface récoltée dans la forêt boréale canadienne. Les impacts de cette méthode de coupe sur la forêt vierge en ce qui a trait à la perte de biodiversité, à la vulnérabilité de la régénération, aux perturbations naturelles et à la durabilité des ressources forestières sont bien connus. Nous vivons une situation critique dans la forêt boréale en raison de l'homogénéisation, de la simplification de la structure forestière, de l'uniformisation des peuplements en ce qui a trait aux essences, ainsi que du rajeunissement généralisé du couvert forestier. Pour ces raisons, il importe de développer des traitements sylvicoles novateurs afin de fournir des stratégies alternatives de gestion forestière visant à la diversification des peuplements, et à l'augmentation de la capacité d'adaptation et de la résilience face au changement climatique en forêt boréale canadienne. L'aménagement forestier écosystémique propose l'utilisation de coupes partielles afin d'intégrer les objectifs écologiques, économiques et sociaux dans la planification sylvicole. Bien que les coupes partielles soient de plus en plus utilisées, elles ne sont pas adaptées aux conditions canadiennes et y demeurent peu étudiées, notamment les coupes progressives régulières (CPR). Pour cela, une évaluation sylvicole des CPR, apte à fournir des outils d'applications de ces traitements dans la stratégie forestière du Canada est requise. Pour réussir cet objectif, notre projet soulève les trois questions suivantes : (i) Quels sont les impacts de l'utilisation des CPR sur la biodiversité? (ii) Est-ce que la compétition des feuillus pourrait mettre en danger l'établissement des semis d'épinette noire après CPR? et (iii) L'application de ces traitements expérimentaux est-elle rentable au niveau économique et financier? Ce projet permettra de connaitre le potentiel des coupes partielles pour favoriser des structures de peuplements diversifiées à l'échelle du paysage, d'assurer la stabilité économique du secteur forestier, et de maintenir la biodiversité et les services écosystémiques; tout cela afin de réussir l'aménagement forestier durable.#(cr)#(lf)Canada is the third largest country in the world in terms of forest area with 347 million ha. Until today, the most used silvicultural treatment has been total cutting, representing 93% of the area harvested in the Canadian boreal forest. The impacts of this method of cutting on the virgin forest in terms of loss of biodiversity, vulnerability of regeneration to natural disturbances and sustainability of forest resources are well known. We are experiencing a critical situation in the boreal forest due to the homogenization and simplification of forest structure, the standardization of stands in terms of species, as well as the general rejuvenation of the forest cover. For these reasons, it is important to develop innovative silvicultural treatments in order to provide alternative forest management strategies that aim to stand diversification, and to increase adaptive capacity and resilience to climate change in Canada's boreal forest. Ecosystem-based forest management proposes the use of partial cutting to integrate ecological, economic and social objectives into silvicultural planning. Although partial cuts are increasingly being used, they are not adapted to Canadian conditions and remain little studied, particularly uniform shelterwood systems (USS). For this, a silvicultural assessment of USS, capable of providing tools for applying these treatments in Canada's forest strategy, is required. To achieve this objective, our project raises the following three questions: (i) What are the impacts of the use of USS on biodiversity? (ii) Could competition from hardwoods jeopardize the establishment of black spruce seedlings after USS? and