本项目通过在我国近海现场采样和培养实验的方法确定小型浮游动物的类群组成及其生物量，能量在各个营养级（初级生产- - 小型浮游动物，细菌生产- - 小型浮游动物，小型浮游动物的生长率，小型浮游动物- - 中型浮游动物）的传递效率，小型浮游动物的各个粒级（>10 um和 <10 um）对浮游植物和细菌的摄食作用。本项目的研究目标是估计能量（以碳为单位）从浮游植物和细菌经过小型浮游动物传递到主食物链（中型浮游动物）过程中能流的大小，以及与浮游植物相比，小型浮游动物作为中型浮游动物（桡足类）饵料的重要性，从而评价小型浮游动物和微食物网在我国近海浮游生态系统食物产出和碳循环中的作用。本项目是海洋浮游生态学研究的学科前沿，对研究我国近海海洋食物产出和吸收二氧化碳能力具有重要意义，符合我国的国家需求。