虚拟轧制是指实际轧制过程在计算机上的本质实现，即采用计算机建模与仿真技术，在高性能计算机及高速网络的支持下，在计算机上群组协同工作，通过可视化技术，实现带钢在冷连轧机中的连续轧制过程，以增强各级的决策与控制能力。在虚拟轧制系统的框架体系下，建立板形控制系统的模型，包括三维虚拟轧件模型、液压弯辊、分段冷却等板形调节系统模型、板形控制策略、板形设定模型和可视化环境等，与已建立的板厚控制系统构成完整的虚拟轧制系统。其创新点在于：一是能够反映板厚、板形两大控制系统对轧件的综合作用，解决多机架、多系统之间负载交联耦合机理问题；二是用仿真试验代替连轧生产试验，为现有连轧机的现代化改造机新轧机设计提供完整的技术支撑和仿真实验环境；可以探索连轧机工艺特性，改善工艺参数，以提高产品的产量与质量，进而提高我国连轧设备的设计、制造、使用和维护水平，故虚拟连轧系统的研究是实现该领域技术进步的重要理论与技术支撑。