浮游动物在海洋食物网中处于"承上启下"的关键环节，在海洋生态系统物质循环与能量流动过程中起着重要的调控作用。要揭示其作用过程与机制，除了了解浮游动物摄食饵料的数量，还必须了解其饵料组成、质量状况及其对浮游动物生长发育的影响。脂肪酸是生物体必需组分，同时具有结构多样性，能够在一定程度上指示其来源，并且能够从较低营养级（初级生产者）向较高营养级进行保守传递，是研究海洋食物网营养动力学的一个理想的生物标志物。本课题拟针对脂肪酸在浮游动物营养动力学中的指示作用，通过野外调查、现场实验和室内实验，遴选出可以指示浮游动物主要饵料来源的特征脂肪酸；确定指示性脂肪酸在浮游动物体内的保守性，测定其积累、代谢与更新速率；建立以脂肪酸为指标的浮游动物饵料质量评估方法，进而以脂肪酸作为生物标志物揭示控制黄海浮游动物关键种中华哲水蚤种群变动的营养动力学机制。