衰老机制研究是目前老年生物学的学科前沿。衰老过程伴随众多的生化改变，其中基因组DNA甲基化水平随龄发生改变，导致某些基因异常表达是引起衰老的重要原因，故DNA甲基化作为一种较理想的衰老生物学标志近来受到广泛关注。本课题以外周血为样本，采用甲基化敏感的代表性差异分析（MS-RDA）、Southern blot、Northern blot和甲基化等位基因定量分析（QAMA）技术，系统研究DNA甲基化与年龄的相关性,旨在：⑴筛选随龄变化的甲基化位点，为进一步深入研究这些靶位点的组织器官特异性及其在衰老过程中的调控机理打下基础；⑵定量研究这些靶位点的随龄变化规律，尝试利用这些随龄变化规律进行生物检材的年龄推断，以期解决法医学实践中无法通过现场遗留的血样、组织碎片等生物检材推断个体年龄这一难题；⑶为建立评估衰老程度的综合指征奠定DNA甲基化方面的基础；⑷为抗衰老药物的开发提供新的线索和途径。