持续的高氮沉降量，已显著地改变了全球的氮循环。然而，氮素又是植物所必需的重要养分元素，陆地生态系统中的植物生长最常受到氮素有效性的限制。对氮素限制作用机制的研究是了解大多数生态系统功能作用的关键。森林氮素循环研究虽然取得了不少进展，但我们对森林流域氮素循环和氮素滞留的调控机制仍然了解甚少。我国在森林生态系统氮素循环方面尚缺乏系统研究，即使是林分水平上的研究成果也十分有限。本项目拟采取长期定位观测与一般观测分析、流域尺度与样地尺度研究相结合、以定位观测为主的试验研究方法，深入探讨森林流域的群落结构特点和生产力的空间分布格局、氮素动态及其制约因素，以揭示森林流域水平上的氮素动态与循环机制，为科学营林、提高森林生产力、以及流域水平的树种优化配置等提供理论依据和切实可行措施。同时，也为探讨森林流域水质形成机制以及森林溪流生态系统的恢复和保护奠定基础。