发育生物学最新研究发现肿瘤组织中存在极少数肿瘤干细胞，它们是肿瘤发生的起源和"种子细胞"，表达与正常干细胞相似的表面标记蛋白，具有高度自我更新、多向分化潜能和永生化等特征。肿瘤干细胞决定肿瘤的发生、发展与转归。肿瘤干细胞的发现是对既往肿瘤发生理论的重大质疑，也是当前肿瘤研究的热点和新趋势。膀胱癌是我国最常见的泌尿系统恶性肿瘤，膀胱癌组织中应该存在癌干细胞。本项目拟以人新鲜膀胱癌组织为研究对象，采用流式细胞仪和免疫磁珠法分选出表达不同标记物的各种膀胱癌细胞亚群，通过对各亚群细胞的体内致瘤性、体外克隆形成、自我更新与多向分化能力的检测，筛选出膀胱癌干细胞。进而采用形态学、细胞生物学及免疫学等方法，研究膀胱癌干细胞的生物学特性。本研究将为阐明膀胱癌发生的分子机制开辟新思路，为膀胱癌基础研究与临床治疗提供新途径，也可为探索其它癌症起源的共性提供资料。