干扰素诱导的小分子跨膜蛋白IFITM（Interferon-inducible transmembrane）是哺乳类新鉴定的抗病毒天然免疫因子。从病毒诱导的牙鲆细胞中分离了IFITM基因，它具有哺乳类同源基因保守的结构域和相似的三维结构。两种水生动物病毒即蛙虹彩病毒RGV (Rana grylio virus) 和大菱鲆弹状病毒SMRV（Scophthalmus maximus rhabdovirus）均能诱导牙鲆组织和培养细胞中IFITM的表达上调。该基因的启动子包含典型的干扰素刺激效应元件ISRE，因而能被病毒诱导激活。过量表达该基因能抑制病毒在细胞中的复制，而转染基因特异的小干扰RNA导致细胞对病毒的敏感性增强。进一步研究显示，IFITM能抑制病毒进入宿主细胞。结合突变分析发现，IFITM能通过N端结构域定位于高尔基体，进而发挥抗病毒功能。该研究结果证实IFITM在低等脊椎动物鱼类的抗病毒免疫反应中发挥重要作用。