真灵长类起源及古新世-始新世界限附近更猴类与真灵长类在东亚的演化

有关灵长类动物起源与演化的研究一直为学术界所关注。目前的证据表明，真灵长类动物可能在始新世之前就已开始演化，古新世-始新世界限附近全球环境发生巨变之时，上演的可能是真灵长类起源与辐射最关键的一幕。繁盛于古新世的更猴类一直被认为是与真灵长类关系密切的类群。目前尚没有一项全面地包括更猴类和真灵长类所有各主要类群以及其它相近类群的分支系统学分析，有关更猴类和真灵长类之间的所谓祖裔关系或姊妹群关系都是基于少数个别特征的假设。亚洲被认为是真灵长类起源与演化的最为重要的舞台，在亚洲特别是在中国的古新世-始新世界线附近的地层中，已经发现了一系列重要的更猴类与真灵长类动物化石。本项目计划以高精度CT扫描和三维数字复原为形态学研究手段，全面系统地研究这些化石，综合化石证据和分子生物学信息来进行大矩阵的分支系统学分析，为揭开真灵长类起源与演化之谜提供重要线索。