脑是脊椎动物最复杂的、结构和功能高度区域化的组织，研究表明这种高度区域化早在神经系统的起源阶段即胚胎发育的神经胚早期就已经开始。脑发育异常在临床上表现为各种结构异常、组织错乱和代谢紊乱，如无前脑、全前脑以及多种多样的神经功能障碍。从进化、分子、细胞的角度对前脑的起源以及发育的研究，将有助于我们理解大脑这一高级复杂的组织的生理和生命本质，并为在医疗上诊断和治疗脑发育畸形以及各种神经功能障碍提供更全面的科学依据。本研究将以非洲爪蟾的前脑发育为模型，以在神经胚早期开始在前脑区域特异表达的Dmrt5基因为研究对象，用分子发育生物学和基因芯片等功能基因组手段对其调控的下游靶基因进行筛选和功能研究，以期建立Dmrt5基因在前脑发育中调控谱和相关的分子调控模式，并推测出Dmrt5基因的可能功能，为研究Dmrt5基因在前脑发育中的功能打下基础。