华南地区是荨麻科楼梯草属Elatostema的分布和分化中心之一，然而本属的分类一直是研究难点，究其原因，其狭域性分布使其在特化的破碎化生境中按环境演替，以及分布地的异质性沿着不同的方向进化，往往在相对狭小区域内演化出大量相似而又相异的种。其次，该属各个种之间存在不同过渡性状，分类学上判断的困难将直接影响鉴定。然而，除对其形态学进行研究外对微观性状研究极少。因此，本项目对华南地区楼梯草属植物进行调查与分类修订，内容主要包括：①楼梯草属植物馆藏标本的全面清查与鉴定；②全面考察与重点区域确定；③结合形态学和分子生物学证据对广义楼梯草属的分子系统学研究；④微形态分类与DNA条形码辅助鉴定相结合；⑤种质资源圃的建立；⑥名录及检索表的编制；⑦分布区域图的绘制。通过对上述几个方面开展研究，①访问的国内外主要标本馆的鉴定错误和属于异名的标本进行了重新鉴定和更正，未定名标本进行了鉴定；②全面开展了华南及其临近地区的考察，发现楼梯草属新分类群8个（含变种），新记录9个，并确定广西为重要考察区域；③通过广泛取样并构建系统发育树，提出赤车属应归并到楼梯草属中，而曾被归并的拟楼梯草属应提到属的级别，解决了近一个世纪关于楼梯草属及其近缘属的争议问题，并验证了修改后楼梯草属及其近缘属的单系性；④对广西11种12个居群的楼梯草属细胞学进行了研究，结果发现染色体数目为2n=26，39，且x=13，存在二倍体和三倍体，且孤雌生殖存在于该属植物中；对40余种楼梯草属的叶表皮、花粉、种子进行了扫描电镜研究，发现它们均具有一定分类学价值和系统学意义；DNA条形码辅助鉴定支持5种的归并，上述研究均为首次报道；⑤通过大量野外考察采集30余种楼梯草属植物，并引种到广西植物所资源苗圃中，构建了华南地区最大的楼梯草属资源苗圃；⑥确定广西包含79种，8变种，其中广西特有种34个，特有变种3个，并编制了检索表，为华南地区楼梯草属鉴定提供便利；⑦绘制出广西洞穴楼梯草属分布图。