海洋定鞭藻类是海洋第一生产力的重要组成部分，其中有些种类是海洋养殖动物的育苗饵料，近年来我国南海等海域多次发生定鞭藻类引发的赤潮，对海洋生态系统和海产养殖业造成很大影响和巨大损失。我国海洋定鞭藻类的分类学研究几乎还是空白。本项目调查研究从物种多样性较多的南海开始，为研究我国沿海本纲种属的分类和分布积累基本资料。