以元明清为时段、以京杭大运河为地文大区、以运河沿线城市和建筑为主要研究对象，探讨运河沿线城市形成与发展、城市化过程及形态特征，和某些建筑如商业建筑、仓储建筑、水工建筑、邮驿设施、景观建筑待的形成及地区化问题。旨在从整体上系统探讨运河沿线地方城市和建筑的特点、发展规律、成就和教训。以补建筑史研究部分空白和为今日提供借鉴。