利用新型雷达和长期无线电掩星观测数据研究火星电离层

20世纪60年代人类开始利用无线电掩星法探测火星电离层。根据观测结果，火星电离层行为与太阳辐射强度、太阳天顶角、太阳经度（季节）、太阳活动周、地方时、磁场、拓扑地形以及沙尘暴等因素有关。MGS（火星全球勘探者）卫星利用无线电掩星法首次对火星电离层进行了长时间观测（从1998年至今），积累了大量科学数据。火星快车MARSIS项目是世界首次利用顶部探测雷达技术对火星电离层进行观测，它具有很高的时间和空间分辨率，可以对小太阳天顶角和小尺度的火星电离层进行研究，弥补了无线电掩星法的技术缺陷。本项目主要结合火星快车MARSIS雷达和MGS卫星无线电掩星观测结果，优势互补，研究火星电离层行为、太阳辐射以及磁场对火星电离层的影响。这一研究目前为世界前沿课题，为在火星上找水、火星与地球之间的通讯，乃至人类登陆火星提供参考数据和初步的模型预报。因此开展本课题的研究具有重要的科学意义和应用前景。