辽西中生代近鸟恐龙与古鸟类几个重要问题的研究

在我国辽西早白垩世“热河生物群”和中晚侏罗世“燕辽生物群”中发现了大量带羽毛近鸟恐龙和早期鸟类化石，不仅为鸟类恐龙起源假说提供了有力证据，也为羽毛起源和鸟类飞行起源与演化研究提供了重要信息。由于“燕辽生物群”的时代较世界上已知最早的鸟类——德国始祖鸟的早，所以“燕辽生物群”带羽毛恐龙的发现，对探讨恐龙向鸟类的演化更为重要。.辽宁建昌玲珑塔大西山髫髻山组地层是最近发现的一处重要的含“燕辽生物群”带羽毛恐龙地层，迄今最早的带羽毛恐龙“赫氏近鸟龙（Anchiornis huxleyi）”就产于此。本项目对该地层进行了完整的地层剖面测制，对含化石地层进行了科学发掘，并进行了同位素定年。通过科学挖掘首次证实了“赫氏近鸟龙”产地和层位的真实性。对该套沉积层中的3个凝灰岩样品进行的SIMS锆石U-Pb定年, 获得了160.7±1.7, 159.5±2.3 和158.9±1.7 Ma 的年龄结果，确定为晚侏罗世早期，为迄今已知最早的带羽毛恐龙“赫氏近鸟龙”的生存年代提供了确凿的同位素年代学证据。对“赫氏近鸟龙”附肢骨骼及其体表衍生物结构进行的详细形态观察和功能分析，以及与始祖鸟的详细对比，揭示了“赫氏近鸟龙”很可能营树栖生活，具有低的飞行能力，为鸟类飞行起源提供重要证据。对产于该地层的近鸟恐龙“短羽始中国羽龙”（Eosinopteryx brevipenna）的研究，发现不同于同时期的其他基干恐爪龙类恐龙，“始中国羽龙”的后肢并没有很长的飞羽，可能更善于奔跑，为鸟类飞行的地面起源提供了证据。对产于该地层的另一近鸟恐龙“徐氏曙光鸟”（Aurornis xui）的研究证实，在辽宁建昌髫髻山组地层发现的迄今世界最早带羽毛近鸟恐龙很可能是“世界上迄今最早、最原始的鸟”，取代德国始祖鸟的地位。.反鸟类和今鸟类是中生代鸟类中两大进步的姊妹类群，在早白垩世“热河生物群”中发现了种类数量丰富、生态类型多样的反鸟类和今鸟类标本，目前它们也是这两大类群的最早期代表。对反鸟类新属种“神秘翔鸟”（Xiangornis shenmi）和“健壮原家洼鸟”（Xiangornis shenmi）的研究证实：与现代飞行鸟类几乎完全相同的腕掌骨在早白垩世反鸟类中已经出现。这一发现不仅进一步缩小了反鸟类与今鸟类间的形态差异，而且对反鸟类以及整个早期鸟类的飞行演化是一个全新的认识。对今鸟类新属种“张氏觉华