虽然叶绿素降解的生物化学途径已经比较明晰，但是对该途径的遗传调控机理一直鲜有成功的探索。通过筛选拟南芥滞绿突变体和图位克隆，申请者在国际上率先分离出了一个调控叶绿素降解代谢的关键基因AtNYE1。初步分析表明，该基因能够调节PaO酶活，与光合作用和衰老过程没有直接关系。该基因在高等植物中高度保守，且有迹象表明多种作物上的滞绿性状均与该基因的变异有关。本项目首先试图借助于拟南芥上高效的遗传操作平台，探明几种存在滞绿变异物种中的NYE1直系同源基因对叶绿素降解代谢的调控功能。然后，通过对该基因关键调控元件和关键功能域的鉴定、该基因编码蛋白的亚细胞定位、与该基因互作蛋白和反式因子的分离、以及在转录水平上的调控分析，探索其调控的分子和生理生化机理。