南极大陆处于酷寒、低光照、强辐射的极端环境，生活于其中的生物必有与之相适应独特的生理机制，才能在此生衍繁殖。南极冰藻就是生存在这极端环境下的一大类微型藻类，尽管自氧层破坏甚至出现空洞，紫外线辐射增强，但对南极冰藻的影响不大，冰藻中的抗辐射物质起着重要作用，这些抗辐射物质往往结构新颖且可能有强抗肿瘤活性，进行研究意义重大。