親潮珪藻ブルームは浮魚類生産を支えているのか？：混合栄養性種が繋ぐ食物連鎖

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令和4年度は、船舶による現場観測を実施し、親潮域において基礎生産者群集（ナノサイズ鞭毛藻類）の動態把握を行った。水産研究教育機構塩釜拠点の若鷹丸によって実施されているＡラインモニタリング航海において、3測点において、マイクロプランクトンの群集組成、生物量、基礎生産速度、硝酸およびアンモニア取り込み速度（新生産の寄与）を特定するための実験と採集を行った。この結果、夏季の親潮域では従来知られていない渦鞭毛藻の1種がマイクロプランクトン中に優占していることを発見した。この渦鞭毛藻は研究室において単離培養株として確立することに成功し、Prorocentrum cf. balticumであることが明らかとなった。本種は体表から粘液を分泌して他の生物を含む様々な有機物粒子を捉えて捕食するユニークな混合栄養性種を示すことから注目を集めている種であることから、実験室においてその光および水温条件の変化に対する増殖特性を調べた。その結果幅広い条件に適応できる能力を持つことが示され夏季の親潮域から亜寒帯域においてカイアシ類の重要な餌生物となっている可能性が示された。また、栄養塩取り込みの実験からは、珪藻類と渦鞭毛藻類では栄養塩の利用能や基礎生産に対する寄与が異なっていることが示された。今後より詳細な解析を進めることで硝酸を利用して新生産を担うマイクロプランクトンを特定する作業を進める。メソ動物プランクトンについては、夏季の浮魚類の餌料として重要なNeocalanus plumchrus の消化管内容物について、DNAメタバーコーディング解析を実施した。その結果、渦鞭毛藻、繊毛虫、珪藻が主要な餌であることが示された。また移行域において実施した広域観測においてNeocalanus plumchrus が表層に多く出現する測点では、繊毛虫が珪藻に比べて有意に多いという特長があることが明らかとなった。