Kleinräumige und großräumige Variabilität des Tiefseebenthos im Abyssal des Levantinischen Beckens (östliches Mittelmeer)

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Die hier beantragte Expedition beschäftigt sich mit der Biodiversität in der Tiefsee des östlichen Mittelmeeres und ihren Steuerungsfaktoren (Tiefe, Küstenabstand, Nahrungsverfügbarkeit). Zum einen geht es um eine möglichst vollständige Erfassung der Artenzusammensetzung in zwei Referenzregionen durch Vielfachbeprobung an der selben Stelle, zum anderen um die Unterschiede des Arteninventars und des Artenreichtums in Abhängigkeit von der Tiefe und vom Küstenabstand. Die Arbeitsgebiete sind das lerapetra-Becken südlich Kreta (> 4000m, küstennah) und eine Box auf der abyssalen Tiefsee-Ebene südlich Kreta (ca. 2700m Tiefe, doppelter Küstenabstand). Die Untersuchungen berücksichtigen alle Größenklassen des Benthos (Mega-, Macro-, Meio- und Nanofauna), um Gemeinsamkeiten und Unterschiede in der Abhängigkeit der Biodiversität von Ökofaktoren zu erkennen. Damit sollen die Struktur und die Funktion der Lebensgemeinschaften am äußerst oligotrophen Tiefseeboden des levantinischen Beckens besser und detaillierter verstanden werden.