Paleobiogeographic study on Ostracoda in the Nansei Islands - evolutionary process of Ostracoda and reconstruction of paleogeography-

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本年度は、琉球列島における更新世以降の化石介形虫相の解明を目指し、金沢大学および琉球大学に保存されていた沖縄島に分布する更新統知念層・仲尾次層の試料と、新たに採取した喜界島に分布する知念層の試料から産出した化石を調査した。知念層・仲尾次層からは本研究において初めて確認された未記載種や、台湾の鮮新統～更新統から産出している種が産出した。また、現在の中国～本州沿岸に生息している種が、個体数の面で南西諸島の化石介形虫群の主要な構成要素となっていることも明らかとなった。この結果から、昨年度の研究により明らかとなった南西諸島の現生介形虫相と、およそ200～150万年前の浅海性介形虫相との間で極めて大きな差異が生じていることが明らかとなった。この時期の南西諸島の海域では、沖縄トラフの拡大、トカラ海峡の形成といった海底地形の大きな変化、それに伴う黒潮の流路の変化、浅海域におけるサンゴ礁の形成など、劇的な変化が起こっていた。特に沖縄トラフは南西諸島の浅海域と中国の浅海域を、トカラ海峡は南西諸島の浅海域と本州の浅海域を分断する位置にあるため、浮遊幼生期を持たない介形虫のうち、浅海域だけに生息する分類群は、これらすべての変化の影響を南西諸島の浅海域という限られた場所で経験することとなった。そのため、現在のような固有性の高い介形虫相が形成されたと考えられる。詳細な介形虫相の変化メカニズム、および時期は今後更に化石介形虫相の調査を進めることで明らかになると考えられる。