海水淡水化プラント用ウラン選択性吸着剤の最適化に関する研究

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吸着法による海水、中でも高濃度海水からのウラン回収を目的として、当研究グループが見出した、中性付近で6価のウランと特異的かつ選択的に結合する有機リン系化合物抽出剤1,1,3,5,5-pentaphenyl-1,3,5-triphosphapentane trioxide(PPTPT) をポリマーに含浸担持させた各種吸着剤の開発を行っている。これまで複数の有望な吸着剤を見出してきたが、一方含浸型吸着剤では一般的に、使用中に抽出剤が担体から徐々に脱離し、吸着性能が低下することが避けられない。本年度はこの対策の一環として、昨年度に引き続き、バイオポリマーの一種であるアルギン酸(ALG)を固定化担体として用い、抽出剤をゲルポリマー内に包括固定した抽出剤内包型マイクロカプセル(MC)を調製すると共に、海水ウラン回収用新規吸着剤としての適用可能性について検討した。抽出剤としてはPPTPTの他、NaやBaと水に不溶な塩を形成するドデシルベンゼンスルホン酸(DBSA)等の抽出剤を使用した。本年度はMC調製時の(i) 抽出剤のALGに対する混合比の増加, (ii) 混合時における撹拌時間の見直し といった最適化を行い、昨年度調製分より6価ウランに対する吸着性能が向上したMCを得られた。なお本研究では、試験液中のウランの濃度分析には概ねICP-MSを用いている。ウラン以外の成分をウランとして検出することは本来あり得ないはずであるが、試験液に含まれるウランより分子量が遥かに小さい有機物を何らかの理由によりウランと誤検出していることが疑われる結果が得られた。これは分析化学の観点からも非常に興味深い現象であり、来年度、別途更なる検討を進める予定である。