ウコン属植物ガジュツの抗肥満作用と食餌誘導性肥満モデルマウスに及ぼす効果の解明

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糖尿病や動脈硬化症等、多くの生活習慣病は内臓脂肪型肥満とそれに伴う慢性的な炎症・インスリン抵抗性によって引き起こされる。ガジュツ（Curcuma zedoaria）は紫ウコンとも呼ばれ、クルクミン類を含まない特徴的なウコン属である。伝統医学として炎症や糖尿病に利用された歴史があるが、肥満や生活習慣病に対する効果は十分に調べられていない。そこで今年度は生活習慣病に対するガジュツの有用性を明らかにするため、ガジュツが脂肪モデル細胞3T3-L1の分化に及ぼす影響を評価した。国産ガジュツ粉末の50%メタノール抽出物を、3T3-L1の分化誘導および促進時に細胞毒性を示さない濃度（200 μg/mL以下）で添加した場合の脂質蓄積量を評価した。また、作用機構の一端の解明を目的に脂質合成活性の指標であるグリセロール3-リン酸脱水素酵素（GPDH）活性、培養液中のグルコース残存量、培養液中へのアディポネクチン分泌量、PPARγ mRNAおよびadiponectin mRNAの発現を評価した。結果、3T3-L1細胞の脂質蓄積量およびGPDH活性はガジュツ抽出物の添加量に依存して増加しており、分化促進作用が認められた。分化誘導から7日目の培養液中のグルコース残存量はガジュツ抽出物添加群で低く、細胞への糖取り込みの亢進が示唆された。さらに抗炎症・インスリン抵抗性改善作用を示すアディポネクチンのmRNAの発現および培養液中への分泌量はガジュツ抽出物添加群で高かった。ガジュツ抽出物添加群では脂肪細胞の分化やアディポネクチンの分泌に深く関与するPPARγのmRNAの有意な発現増加が認められ、このことが本結果に影響していることが考えられた。アディポネクチンは糖尿病や動脈硬化などの生活習慣病の改善ターゲットとして有望視されており、ガジュツはこれらの疾患の予防・改善に有用である可能性が示唆された。