魚の餌量の評価に関わるミジンコの摂餌機能の応答性

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摂餌器官や摂食速度の応答により、カブトミジンコは、餌の藻類量が減少傾向にある近年の琵琶湖（北湖）でも、過去と同水準の生産量を維持している可能性がある。その可能性を検証するため、1995年～1996年の北湖におけるカブトミジンコの抱卵数（生産量の指標）を分析した。そして、昨年度に分析した1990～1994年の結果も含めて、抱卵数を1990年代と近年で比較した。その結果、近年のカブトミジンコの抱卵数は、1990年代前半より高く、1990年代後半と同程度であった。本結果から、近年でも北湖のカブトミジンコは、1990年代と同水準か、それ以上の生産量を維持できている可能性が示された。北湖の主要魚種アユとカブトミジンコとの関係を確認するため、昨年度と同様に、北湖の動物プランクトン各種と、アユ成魚の炭素・窒素安定同位体比を測定した。その測定結果から、カブトミジンコが、アユ成魚の重要な餌資源になっていることを確認した。カブトミジンコは、藻類の量と質がある程度低下しても、摂餌器官の濾過スクリーン面積を拡大させることで摂餌を効率化し、生産量を維持できる可能性がある。今年度は、藻類の量と質（C：P比）に対するカブトミジンコの生産量の変化と、濾過スクリーン面積拡大の発現性を、個体レベルの実験で調べた。実験には、北湖よりも藻類量が高い琵琶湖南湖や諏訪湖のカブトミジンコも用い、結果を北湖のものと比較した。実験の結果、北湖のカブトミジンコは、南湖や諏訪湖の個体よりも藻類の量と質が低い条件に強く、藻類の量と質がある程度低くても、生産量を維持できた。これは、カブトミジンコの藻類量・質の低さへの耐性が、藻類の量・質が異なる生息地間で変わる可能性を示す。一方、この実験から、カブトミジンコは、藻類の量が低いと、濾過スクリーン面積を拡大させるが、質が低くても拡大させないという世界的にも新しい知見を得た。