ブロイラーに多発する異常硬化胸肉の発現機序の解明と発現を抑制させる飼養法の開発

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近年，ブロイラー産業で多発している胸肉の異常硬化（Wooden Breast，WB）は成長スピードの速い個体で多く生じる．このことから，WBは胸肉の急成長による組織内血管網の構築異常によって虚血状態になり，ミトコンドリアの機能異常が生じて，活性酸素種の産生と除去のバランスが崩れて酸化ストレス状態になると仮説立てて研究を展開している．2022年度はWB非発現鶏およびWB発現鶏をCTアンギログラフィーによる血管走行の可視化と筋損傷との関連性を明らかにした．本学実験鶏舎で飼養したブロイラー２羽を翼の挙上試験を行い，左右の翼が接触したものおよび左右の翼が接触しなかったものをそれぞれ，WB非発現鶏およびWB発現鶏とした．翼下静脈に血管ルートを確保し，　鎮静下で非イオン系造影剤を注入し，主血管網を可視化したところ，鎖骨下動脈から胸筋につながる胸筋動脈はいずれも4 mmとほぼ差がなく，前胸筋動脈にもほぼ差がなかった．しかしながら，外胸動脈はWB発現鶏は血管の深部まで可視化できなかった一方で，WB非発現鶏はWB発現鶏よりも深部まで可視化することができ，血管形成に差が生じていることが明らかとなった．さらに胸鎖動脈の血管径はWB非発現鶏およびWB発現鶏でそれぞれ，2.3 mmおよび1.4 mmと大幅な差が生じており，WB発現鶏では主血管の形成不良を強く示唆する結果を得た．CTアンギログラフィーを撮像した個体から胸筋を取り出し，胸筋の表層側および深層側からそれぞれ，3ヶ所の計6ヶ所採剤し，凍結切片を作成してHE染色を行った．WB特徴である筋線維の円形化はWB発現鶏において胸鎖動脈が形成不良であった表層側で有意に高く，血管形成不良と筋損傷との関連を強く示唆する結果を得た．