脳外科手術を指向した間脳神経核群を高精度に描出する臨床用MRI位相画像技術の開発

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昨年は脳深部刺激治療（DBS)に関わる脳神経核として、描出困難でありながらDBSに重要な役割を果たす視床腹中間核(Vim)を描出検討を行った。本年度は、DBSで最も頻回にターゲットにされ、進行期のパーキンソン病の運動症状の抑制に大きく寄与し、抗パーキンソン薬の投与量減量に寄与する視床下核（STN）の描出を試み、本課題によって達成される技術が、より現実的な臨床利用に近づくように検討を進めた。STNの同定には昨年度使用した位相差強調画像化法による組織強調画像を利用し、STN付近の白質を低信号で描出した。STNに隣接する黒質に比べてSTNは鉄量が少ないことが知られているため、同画像上では高信号に描出され黒質は等信号なる。これらから、STNの同定基準を水平断上で①赤核の外側前方の低信号の神経叢に接しており　②低信号の黒質と平行して　③高信号を呈する領域　とすることで検出を試みた。手動で同定したSTN上に関心領域を設定して体積測定を行ったところ、Zwirnerらの剖検脳検討結果から約38%と小さな値を得た。また、年齢に対して体積変化はなく、男女間で女性が両側で有意に小さいという結果を得た。この結果を受け、検討を進め、小さな体積は組織強調画像によって強調された白質がブルーミング効果によって膨張して表現され、相対的にSTNの体積が小さく評価され、また、高信号と同定した領域自身がやや過小評価されていることも判明した。また、男女間で女性が有意に小さい結果は、Julie-Christine(2005)などの結果を再現している。以上の結果から、本年度で検出した領域はSTNであると考えられ、概ね年度の目的を達成したと考えている。