成人期摂食機能不全をもたらす口腔機能発達期のストレスによる視床下部エピゲノム記憶

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出生直後や発達期における環境要因（健康・栄養状態）は、成人になってからの健康に影響を及ぼす（Developmental Origins of Health and Disease: DOHaD）。本研究では、摂食能力の向上により栄養環境が劇的に変化する離乳期前後のストレスが、神経系のエピジェネティック変化を惹起し、成人以降も咀嚼能力や口腔内感覚など、摂食に関する機能の異常が残存すると仮説を立てている。離乳期前後のストレスモデルには、ネグレクトおよび口腔顔面形態・機能の発達に関係する睡眠時無呼吸（2021年度報告）を用い、成人以降の摂食関連機能異常を行動学的に明らかにした。さらに、本年は性差にも着目した。ネグレクト群、乳児期睡眠時無呼吸群、およびストレスを負荷する時期要因を解析するために、成人期睡眠時無呼吸モデル群を設定した。Grip force test、摂食テスト（単位時間当たりのペレット、パスタ摂食量測定）、口腔粘膜への機械刺激に対する嫌悪反応閾値、口腔粘膜の無髄神経線維刺激に対する嫌悪反応閾値を、離乳から成人期にわたり測定した。オスラットでは、ネグレクト群、乳児期睡眠時無呼吸群、成人期睡眠時無呼吸群と対象群間で、体重増加およびGrip forceにおいて有意な差は認められなかった。一方、ネグレクト群、乳児期睡眠時無呼吸群において、摂食能力の低下を認めた。さらに、乳児期睡眠時無呼吸群では、成人後に口腔粘膜への機械刺激に対する嫌悪反応閾値および無髄神経線維刺激に対する嫌悪反応閾値が低下した。しかし、成人期睡眠時無呼吸症候群群では、これらの変化は認められなかった。すなわち、乳児期のストレスは、摂食関連機能異常の晩期残存を呈する要因となることが示唆された（論文投稿）。メスラットもオスラットと概ね同様の傾向を示すが、成人以降は性ホルモンの影響を強く受ける結果を得た。