有酸素性代謝能力を効果的に向上させる低酸素環境を利用した持久的トレーニングの探索

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持久的競技パフォーマンスを向上させるための低酸素環境を用いた最適な運動トレーニング（TR）方法についてはその解明に至っていない。これまでの研究において、低酸素暴露かTRを単一の刺激因子として用いた場合は、持久的競技パフォーマンスに関与する別の要因をそれぞれ向上させるものの、低酸素暴露とTRの併用はそういった適応を消失させた。昨年度までに、腎臓を対象に様々な低酸素暴露条件の影響を検証した際には、赤血球産生に重要なエリスロポエチンのmRNA発現が、12%O2の低酸素環境下であれば3時間以上の暴露によって増加した。したがって、短時間で十分な低酸素応答を引き起こすためには、少なくとも12% O2よりも厳しい酸素濃度条件で少なくとも3時間の暴露時間を設ける必要があることが示唆された。その一方で、筋組織に対する検証は不十分であったため、腎臓と同様の検証を実施した。被験動物には9週齢のWistar系雄性ラットを用いた。低酸素暴露時間の条件として1, 3, 6, 24時間と対照群を含む5条件を設定し（この際の酸素濃度は12.0%O2とした）、暴露させる低酸素濃度条件として20.9%O2, 17.7%O2, 15.4%O2, 12%O2の4条件を設定し（この際の暴露時間は3時間とした）、それぞれの刺激条件に対する筋有酸素性代謝に関わる因子のmRNA応答（Pgc1α, Myoglobin, Citrate Synthase, Hexokinase II）について検証した。その結果、筋組織においては最も条件の厳しい12% O2での暴露であっても24時間までの暴露時間では上記因子のmRNA応答に顕著な変化は認められなかった。したがって、低酸素暴露のみの刺激条件においては、腎臓における造血作用を亢進した一方で、筋組織の代謝能力については持久的運動に不利となるような応答を示さないことが示唆された。