子どもの視空間注意の神経基盤の解明～縦断的コホート研究～

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成人に比べて小児の視空間注意機構の神経基盤は不明の点が多く、これを解明することは、注意の持続困難を呈する児に限らずどの子どもにとっても、学習面など様々な生活場面でどのように対処したらよいかについて示唆を与えると考えられる。我々は、２００人以上のコホート集団を対象として視空間注意を惹起する課題について、２・４・６歳時と縦断的に、アイトラッカー（視線追跡装置）を用いてデータ収集を継続している。本研究の主な目的は、その蓄積されたデータを縦断的に解析することで視空間注意の発達の軌跡を描出し、子どもの認知行動との関連を明らかにすることである。さらに８歳ではアイトラッカーと近赤外線スペクトロスコピー（NIRS）の同時計測を実施して脳科学的な裏付けを与える計画であったが、NIRS計測はプローブ設置が必要で参加者と接触する必要があるため実施しないことを決定していた。令和３年度から、以前からの課題および線２分法・利き手の調査など認知面を評価する様々な検査に加えて、８歳のための新しい課題を追加して、このコホート集団に対して行っていた。新型コロナウイルス感染症の影響は検査実施を困難にしていたが、計１０４人の８歳の子どもに特にトラブルなく実施することができた。令和４年度も、８歳の子ども計５９人に実施することができ、２年間で計１６３人を完遂した。また本課題の範囲外ではあるが、コホート集団での実施がもともと計画されていたタブレット端末による認知機能テストのデータも収集できた。