骨格筋超音波画像の周波数解析による新しい筋内脂肪指標の開発

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骨格筋超音波画像のエコー輝度（筋輝度）は簡便な筋内脂肪量の指標として用いられている。しかし筋輝度は画像の白さの平均値にすぎず、また組織の深さによるエコー減衰を生じることから、筋内脂肪量としての精度は決して高くはないという欠点があった。そこで本研究では、筋輝度に周波数解析を適応することで、エコー減衰をしにくく、筋内脂肪量を精度高く反映する新しい指標を開発することを目的とした。本研究は高齢者を対象とした縦断研究であり、ベースライン測定は2020年度に終了している。当初計画では追跡期間を2年間としており、2022年度には2年後のフォローアップ測定を行う予定であった。しかし、最新の文献による知見や共同研究者とのディスカッションから、2年間では追跡期間は短いということになり、フォローアップ測定は2023年度に実施することとなった。なお、高齢者の比較対象としての若年者の測定は、2021年度に終了している。また今年度は、これまでに本課題から得られた知見をまとめ、論文投稿を進めた。一つの論文は、エコー減衰を防ぐ手法のひとつとして、フォーカスを筋中央に合わせる、もしくは筋よりも深部に合わせる方が良いという知見をまとめたものであり、国際学術雑誌にて発表された。もう一つの論文は、超音波撮像を行う部位について、筋の遠位部で得られた筋厚、筋輝度であっても最大傍流部の値と同程度の精度があるという知見をまとめたものであり、現在、国際学術雑誌に投稿中である。