「心で体を引っ張る」：身体不調時のサイキングアップに関する脳内メカニズムの解明

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アスリートのためのメンタルトレーニングでは、試合場面での緊張を和らげるためのリラクセーションについては、脳内の神経メカニズムを含め多くの研究や 技法の開発が行われている。しかしながら、調子の悪いときに心を奮い立たせ、ベストな状態に近づけていく「サイキングアップ」に関する研究は非常に少な い。一方、近年の脳科学では、脳のON/OFFの切り替えを脳の中の3つのネットワークが行っているという「トリプルネットワーク理論」が提唱されるようになった。本研究では、fMRIと脳波を用いて脳のネットワークの活動を測定し、サイキングアップの脳内メカニズムを調べることを目的とした。2020年度は、新型コロナウイルス感染症が発生したために、実験等は中止することとなった。2021年度はワクチンの摂取率が上がり、感染者数が減少したため11月にfMRI実験を再開したものの、1月に再度新型コロナウイルス感染症発生が広まり、実験を再び中止した。2022年度は、5月に実験を再開し、実験においては、タイミング課題を利用して、サイキングアップの方法として「シャウティング」や「速いリズムの呼吸法によるサイキングアップ」を行う予定であったが、飛沫防止の観点から中止した。その代わり、課題に対して高い金銭報酬を付与することにより、覚醒水準を上げ、サイキングアップをしている状況 を実験的に再現する方法に変更した。2022年度末までには、fMRIの実験を終了することができたが、脳波の実験が遅れているため、研究期間を延長して研究を実施することとした。 fMRIの実験では、当初の仮説通り、脳の切替えに関係のある島皮質の活動を捉えることができた。